Bien qu'elles soient toutes deux classées parmi les troubles du comportement alimentaire : TCA, l'anorexie et la boulimie présentent des caractéristiques distinctes et différentes. On entend souvent parler de ces deux termes, même en référence aux podiums de la mode, où défilent souvent des mannequins d'une minceur impressionnante. Selon des estimations récentes, environ trois millions de personnes en Italie souffrent d'anorexie et de boulimie, la plupart d'entre elles étant assez jeunes. Les deux pathologies sont souvent les deux faces d'une même médaille : les personnes prédisposées ont en effet tendance à osciller entre l'anorexie et la boulimie, dans un mouvement de balancier qui, s'il n'est pas arrêté et traité à temps peut entraîner des conséquences graves ou extrêmes.
Les principales différences
Ce qui détermine la différence entre un état d'anorexie et de boulimie est le poids.
1. Anorexie
Les personnes qui souffrent d'anorexie ont tendance à ne pas manger, à se priver de nourriture et à perdre ainsi du poids au-delà des limites normales. Les anorexiques sont terrifiées à l'idée de prendre du poids, ce qui témoigne d'une faible estime de soi. En contrôlant son régime et donc son poids, le sujet anorexique croit à tort qu'il acquiert une plus grande confiance en lui.
2. Boulimie
La boulimie, quant à elle, implique une manière compulsive et vorace d'ingérer de la nourriture, comme si vous vouliez retenir davantage de nourriture pour compenser certaines lacunes dans votre vie.
Comportements
Dans les deux cas, il y a un appel à l'aide. La personne souffrant de boulimie perçoit les symptômes de son trouble comme particulièrement gênants et demande généralement de l'aide pour s'en débarrasser. Les personnes souffrant d'anorexie, en revanche, se réjouissent de leur perte de poids continue et progressive, et ne pensent donc pas qu'elles doivent être aidées dans cette spirale autodestructrice.
La personne boulimique, souvent en surpoids, s'adonne à de longues et épuisantes séances de gymnastique ou à des exercices physiques prolongés. Elle utilise également des laxatifs car elle croit, de cette manière, se débarrasser des kilos superflus accumulés avec les excès alimentaires. Afin d'éliminer ce qu'elle a ingéré, la boulimique a recours aux vomissements volontaires - ce qui est plus rare chez l'anorexique.
Conséquences
Les personnes qui souffrent d'anorexie et/ou de boulimie subissent de graves conséquences dues à la malnutrition. Il arrive souvent aux anorexiques et aux boulimiques d'avoir des problèmes cardiovasculaires : par exemple des arythmies fréquentes, des problèmes de concentration et d'endurance physique. Les vomissements auto-infligés, à long terme, créent des problèmes pour la cavité buccale et la santé dentaire. Lorsqu'une personne présente les symptômes de l'un, de l'autre ou des deux troubles, il est nécessaire de demander l'intervention intégrée de plusieurs professionnels expérimentés : un médecin, un psychologue et un nutritionniste.
Le corps et l'esprit
Il n'est pas possible de traiter ces troubles comme des problèmes purement médicaux ou comportementaux : le corps et l'esprit sont étroitement liés, il faut donc une approche qui considère ces parties comme constituant un tout. Dans la plupart des cas, il est nécessaire d'intervenir pour modifier l'idée que le sujet se fait du corps et qui le conduit à vouloir être différent de ce qu'il est. Les femmes anorexiques sont presque toujours victimes d'un idéal de perfection et de beauté qu'elles s'efforcent de poursuivre malgré tout. Les femmes souffrent également d'anorexie mentale, une forme particulière de ce trouble alimentaire qui fait généralement suite à une déception amoureuse.
Des découvertes scientifiques récentes ont montré que le traitement le plus efficace pour ce type d'anorexie : plus fréquent chez les adolescents est l'ocytocine, l'hormone de l'amour. Il semble que l'administration de cette substance parvienne à détourner le sujet de la nourriture et de l'accumulation de graisse dans diverses parties du corps. L'anorexie et la boulimie sont des problèmes de l'âme, et en tant que tels, ils doivent être traités. Respecter autant que possible la sensibilité des personnes qui en souffrent et soutenir leur désir d'être entendues et comprises.
Il manifesté par une alimentation diversifiée et adaptée à chaque population afin de couvrir les besoins nutritionnels et micro-nutritionnels qui lui sont spécifiques.